【摘要】我国早期大学之所以能够发挥大学意义的一个重要原因,是由于以蔡元培、梅贻琦为首的一些教育家们的卓越努力,使大学中形成了促使大学发挥自身价值和意义的主体性力量,他们既与企图控制大学的政府强权周旋,又与各种社会消极力量及犬儒习气斗争,使大学保持了正常的状态,创造了我国早期大学的辉煌历史。另外,当时主导移植现代大学的先哲们,秉承了传统士人＂以天下为己任＂的家国情怀,在＂救亡图存＂、＂教育救国＂责任感的驱使下,殚精竭虑,砥柱中流,诚实地承认国外大学先进的事实,直面我国文化、教育、国民素养、社会管理等方面与发达国家的差距,直言向发达国家学习的必要性和紧迫性。在向国外大学学习的问题上,他们头脑清醒、态度开明、见解恳切而坦率,全没有思想被禁锢、被束缚或见风使舵的迹象。在如何具体学习国外大学思想和制度的问题上,他们没有任何矫揉造作和固步自封的狭隘情绪,而是实事求是、谦虚谨慎地承认需要移植外国的大学制度,从而使我国早期大学在移植国外大学制度时,基本做到了形神兼备,学到了国外大学的观念、思想和精神,使我国的现代大学建设活动,具有了良好的思想和制度基础。唯一遗憾的是,他们没有想到进行＂向当局争取让大学完全独立＂的＂许可证＂、以及让＂教授治校＂成为大学中稳定性的思想和制度传统、成为国家法律方面的努力。这当然不是先贤们的责任,而是社会天时、地利、人和方面的原因。而作为他们事业继承者的我们理应有这样的自觉和责任。这样的启示既耐人寻味,又意味深长、发人深思。